수백명 아이들의 목숨을 구한 ‘이것’

출처 : Getty Images (이하)

BIC 볼펜의 뚜껑에 왜 구멍이 뚫려있는지 생각해 본 적 있는가?

최근 해외 인터넷 매체 위티피드(Wittyfeed.com)는 수백명 어린이들의 목숨을 구했다고 보아도 무방한 한 회사의 혁신에 대한 이야기를 전했다.

그 이야기의 주인공은 바로 문구류 회사 BiC. BiC의 심플하고 저렴한 볼펜은 큰 인기를 끌었다. 하지만 어느 순간부터 BiC의 결정으로 디자인에 변화가 생겼다.

많은 사람들이 1991년부터 적용된 이 디자인의 변화를 눈치채지 못했는데, 그것은 바로 볼펜 뚜껑에 뚫려있는 구멍이었다.

이유가 무엇일까? 그것은 바로 무엇이든 입으로 가져가 씹거나 빠는 어린아이들의 습관 때문이다. 심지어 어른들도 무의식 중에 볼펜 뚜껑을 잘근잘근 씹는 습관이 있을 정도이다.

하지만 이 볼펜 뚜껑은 실수로 삼키면 식도를 막아 질식사로 이어질 수 있는 위험을 가지고 있다.

BiC가 뚜껑에 만든 구멍은 뚜껑이 목에 걸려도 공기가 통할 수 있게 도와준다. 따라서 앰뷸런스가 오는 시간 동안 충분한 공기를 제공해주는 혁신적인 디자인이라고 할 수 있는 것이다.

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