수백명 아이들의 목숨을 구한 ‘이것’

2016년 3월 29일   정 용재 에디터

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출처 : Getty Images (이하)


BIC 볼펜의 뚜껑에 왜 구멍이 뚫려있는지 생각해 본 적 있는가?

최근 해외 인터넷 매체 위티피드(Wittyfeed.com)는 수백명 어린이들의 목숨을 구했다고 보아도 무방한 한 회사의 혁신에 대한 이야기를 전했다.

그 이야기의 주인공은 바로 문구류 회사 BiC. BiC의 심플하고 저렴한 볼펜은 큰 인기를 끌었다. 하지만 어느 순간부터 BiC의 결정으로 디자인에 변화가 생겼다.

많은 사람들이 1991년부터 적용된 이 디자인의 변화를 눈치채지 못했는데, 그것은 바로 볼펜 뚜껑에 뚫려있는 구멍이었다.

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이유가 무엇일까? 그것은 바로 무엇이든 입으로 가져가 씹거나 빠는 어린아이들의 습관 때문이다. 심지어 어른들도 무의식 중에 볼펜 뚜껑을 잘근잘근 씹는 습관이 있을 정도이다.

하지만 이 볼펜 뚜껑은 실수로 삼키면 식도를 막아 질식사로 이어질 수 있는 위험을 가지고 있다.

BiC가 뚜껑에 만든 구멍은 뚜껑이 목에 걸려도 공기가 통할 수 있게 도와준다. 따라서 앰뷸런스가 오는 시간 동안 충분한 공기를 제공해주는 혁신적인 디자인이라고 할 수 있는 것이다.

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