푸바오 중국 반환 학대 가능성 높아졌다는 소식에 에버랜드 재빨리 입장 내놨다

2023년 8월 31일 김주영 에디터

에버랜드 푸바오 중국 반환 협상 돌입..현지 머물 보호소 동물학대 포착 루머 퍼져

에버랜드 최고 인기 스타 푸바오 중국 반환 일정 협상이 들어간 가운데, 푸바오가 중국으로 돌아가 살게될 동물 보호소에서 판다 학대가 일어났다는 주장이 제기되자 에버랜드가 입장을 밝혔다.

최근 한 중국 동물 유튜브 채널에는 중국 모 동물 보호소에서 학대 당하는 판다 영상이 올라와 판다 애호가들의 우려가 커졌다. 해당 보호소가 푸바오가 중국 반환 후 지내게 될 가능성이 높은 보호소라는 루머가 번졌기 때문이다.

영상 속 판다는 학대를 당하고 크게 움츠러든 모습이라 안타까움을 자아냈다. 해당 판다는 태국에서 태어나 지난 2013년 중국으로 반환된 ‘린빙’으로 알려졌다.

린빙을 반환받은 중국 쓰촨성 야안 비펑샤 판다 기지가 이런 학대 정황을 보이고 있는 가운데, 용인 에버랜드에서 태어난 판다 푸바오가 돌아갈 곳이 이 기지라는 루머가 퍼져 나갔다.

특히 해당 기지에 푸바오의 엄마인 아이바오를 때리며 학대한 사육사가 여전히 근무하는 것으로 알려지며, 한국뿐 아니라 중국 누리꾼들도 푸바오를 이곳으로 돌려보내선 안 된다는 반응을 보이고 있다.

에버랜드 측은 중국과의 계약에 따라 내년 7월 이전까지 푸바오를 반환하기로 한 계획 외에는 정해진 것이 아무것도 없다며, 해당 기지로 푸바오가 반환된다는 사실은 루머라고 밝혔다.

또 중국에 있는 대형 판다기지 4개를 비롯해 각지에 있는 동물원 등 어느 곳으로 푸바오가 귀환하게 될지는 앞으로 협의할 문제라고 전했다.

다만 판다가 여름철 기온이 높아지면 체력이 떨어지는 것을 감안해 내년 1월~4월 사이에 반환하는 것은 어떻겠냐는 의견을 중국 측에 전달했다고 밝혔다.