카니발만한 초대형 거북이 등딱지

“1300만 년 전 거북, SUV만 한 크기로 발굴되다”

약 1300만 년 전, 남미의 북부 지역에 살았던 고대 거북의 화석이 발견되며 학계의 이목을 끌고 있습니다. 학명으로 ‘스투펜데미스 게오그라피쿠스(Stupendemys geographicus)’라 불리는 이 거북은 길이 약 4m에 몸무게는 1.25톤으로 추정되며, 당시 습지와 강 주변에서 거주했던 것으로 분석됩니다. 화석의 크기는 현재의 승용차와 맞먹는 크기였으며, 거대한 등껍질이 특징입니다.

이 화석은 남미 지역에서 진행된 대규모 발굴 프로젝트 중 하나로 발견되었으며, 거대한 고대 생물들이 그 지역의 생태계를 지배했음을 암시합니다. 등껍질의 두께와 방어 구조는 이 거북이 당시 대형 포식자로부터 스스로를 방어하는 데 큰 역할을 했을 것으로 보입니다.

이 거대한 고대 거북의 발견은 당시 환경과 생태계의 변화, 생물의 진화적 특성을 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 과거의 생물이 남긴 흔적을 통해 현대 생물과의 연관성을 연구하는 데 귀중한 자료가 될 것으로 기대됩니다.