모텔을 방문해본 적이 있다면 화장실 벽과 문이 유리로 되어 있는 것을 본 적이 있을 것이다. 많은 사람들이 이에 대해 궁금증을 느끼며 불편함을 호소하기도 한다. 화장실에서 실루엣이 적나라하게 보이는 상황은 이용자들에게 불편함을 주기도 한다. 그렇다면 왜 이런 디자인이 계속해서 유지되고 있는 걸까?
첫 번째 이유는 비용 절감이다. 침실과 화장실을 콘크리트 벽으로 완벽하게 구분하는 것보다 유리벽을 사용하는 것이 훨씬 저렴하다고 한다. 건축 자재와 시공 비용을 아낄 수 있어 모텔 운영자들 사이에서 선호되는 방식이다.
두 번째 이유는 방이 더 넓어 보이는 효과 때문이다. 유리벽은 시야를 가리지 않기 때문에 전체적인 공간감을 더 크게 느끼게 해준다. 좁은 공간에서도 시각적 개방감을 제공하는 유리벽은 방 크기를 중요시하는 이용자들에게도 만족감을 준다.
모텔 주인이나 청소를 담당하는 아르바이트생들의 의견도 흥미롭다. 유리벽이 사용되면 욕실 등을 불필요하게 켜는 일이 줄어들어 에너지 절감 효과가 있으며, 청소 시 내부를 들여다보지 않아도 상태를 확인할 수 있어 훨씬 편리하다는 것이다. 에너지 절감과 청소 효율성이라는 장점 또한 모텔 업계에서 유리벽을 선호하는 이유 중 하나다.
이처럼 단순한 디자인 선택이라고 생각했던 유리벽에는 의외의 실용적 이유들이 숨어 있었다. 하지만 여전히 이용자들의 사생활 보호에 대한 요구가 높아지고 있는 만큼, 이와 같은 디자인에 대한 재고가 필요한 시점일 수도 있다.