中 청도시 지하철에 피카츄가 살고 있는 이유 (사진 7장)

딸의 백혈병 기금을 모으기 위해 피카츄로 분장한 아빠 리우 유에후(Liu Yuehu)의 사연이 소개돼 눈길을 끌었다.

리우 씨는 현재 일주일 넘게 청도시의 지하철 역에서 피카츄로 살고 있다. 그의 1살 난 어린 딸이 백혈병에 걸렸기 때문이다.

리우 씨의 딸 유얀(Yu Yan)은 2015년 8월에 태어났을 때 건강한 아기였다. 때문에 1년 후 심한 감기와 엄청난 고열에 시달리며 음식을 더 못지 못하게 되었을 때 리우 씨는 어찌할 바를 몰랐다. 병원에서는 아이가 급성림프구백혈병이라고 진단했다.

의사는 아이가 병을 이겨낼 가능성이 70% 정도라고 이야기했지만, 가족의 경제력으로는 아이의 치료비를 감당할 여건이 안 됐다. 의사는 한 해에만 치료비로 몇 천만원을 지출해야할 수 있다고 이야기했지만 리우 씨는 딸을 포기할 수 없었다.

24살 난 아버지는 건설업계 노동직을 그만두고, 아내는 아이의 간호를 위해 병원에 둔 채 돈을 벌 방법을 궁리하기 시작했다. 이 때 리우 씨 가족은 이미 2,600만원 정도를 치료비로 지출한 상태였다. 예금은 이미 소진되었고 친구들과 가족들에게는 더 빌릴 돈이 없었다. 딸의 치료비로는 매일 50만원이 나갔다.

그렇게 생각해낸 것이 지하철 역에서 피카츄 탈을 쓰고 사진을 팔며, 매체들에게 호소하는 것이었다. 리우 씨는 온라인에서 피카츄 인형탈을 구매한 후, 청도 역에서 탈을 쓴 채로 아픈 딸을 위해 구걸하기 시작했다.

그는 사진의 가격을 정해놓고 팔지 않는다. 대신 구매자가 원하는 만큼 낼 수 있게 해준다. 때로 아이들이 사진을 찍고 싶어할 때에는 돈을 요구하지 않는다.

여태까지 리우 씨는 사람들 덕분에 열흘간 213만원을 모금할 수 있었다고 이야기했다. 하지만 딸의 치료를 위해서는 아직 갈 길이 멀다. 리우 씨는 오늘도 지하철 역에서 작은 빵 한 조각으로 한 끼를 해결하며 딸을 위해 싸우고 있다.

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