이재명 대통령이 18일 전시·사변 등 국가 비상사태에 대비한 ‘을지연습’과 관련해 “대한민국은 북한을 공격하거나 한반도의 긴장을 높이려는 의도가 전혀 없다”고 천명했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 ‘을지 국가안전보장회의(NSC) 전체회의’를 주재하고 “을지연습은 오직 우리 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 방어적 성격의 훈련”이라며 이같이 밝혔다.

강유정 청와대 수석대변인은 서면 브리핑을 통해 “이 대통령이 오늘 회의에서 전시 상황을 가정해 국가 총력전 수행 능력과 각 기관별 전시 전환 절차, 조치 사항 등을 전반적으로 점검했다”고 전했다.

이날 회의에서 이 대통령은 튼튼한 안보를 바탕으로 한 ‘평화’를 거듭 강조했다. 이 대통령은 “싸울 필요가 없는 평화를 만드는 것이 무엇보다 중요하지만, 국가와 국민을 지키기 위해 최악의 상황에 대한 대비도 반드시 필요하다”며 “비상사태 발생 시 우리 국민을 완벽히 보호하고 국가 안전을 보장할 수 있는 실질적인 연습이 되도록 훈련을 진행해 달라”고 당부했다.

특히 급변하는 글로벌 안보 환경을 반영한 실전 같은 훈련을 주문했다. 이 대통령은 “을지연습을 관행적으로 하던 대로 반복해서는 안 된다”고 지적하며 “최근의 전쟁 양상과 현대전을 반영하여 현실에 맞는 국가총력전 차원의 실질적인 대비 연습이 되어야 한다. 어떠한 상황이 발생하더라도 국민을 보호할 수 있는 확고한 대비태세를 갖추라”고 강도 높게 지시했다.

끝으로 이 대통령은 “을지연습의 기본적 목적은 특정 대상을 향한 적대시에 있는 것이 아니라, 우리 국민들의 안전하고 평화로운 일상을 지키는 데 있다”며 훈련의 본질이 국민 보호에 있음을 재차 역설했다.

한편, 이날 을지 국가안전보장회의에는 이재명 대통령을 비롯해 한성숙 국무총리, 조현 외교부 장관, 정동영 통일부 장관, 안규백 국방부 장관, 윤호중 행정안전부 장관, 이종석 국가정보원장, 위성락 국가안보실장, 강건작 국가안보실 1차장, 송기호 국가안보실 3차장, 진영승 합동참모본부 의장 등 외교·안보 핵심 부처 주요 인사들이 대거 참석해 국가 안보 태세를 점검했다.